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　　当天两个人就信心百倍地挖起来。

　　一年零三个月后，洞终于挖成了。获得新生的机会伸手可触，然而这天长老发病了。这是一种可怕的、致命的病，在入狱一年前，长老已经犯过一次。治这种病只有一种药，它藏在长老的床腿里。那床腿是空的。

　　唐泰斯急忙把长老送到他的牢房，扶到床上。

　　长老的双手和双脚仿佛刚从冰冷的水里出来似的直打哆嗦，这意味着长老的病就要发作了，长老及时向唐泰斯交待着发病的症状，以及他应该做的事情。

　　刚刚交待完，那病就猛烈地发作了。长老脸色变成酱紫色，口吐白沫，大声喊叫起来。幸好长老已经向唐泰斯交待过了，唐泰斯急忙用被单把他的嘴捂住，不让他喊出声音来。这样折腾了两个小时后，长老死死地躺着，全身发僵，跟死人一样。

　　唐泰斯拿起刀子塞进病人的牙缝，使劲把紧紧咬着的牙齿撬开，把那药水一滴一滴倒进嘴里，一共倒了十滴。这是长老交待好的。

　　唐泰斯目不转睛地看着长老。

　　时间悄悄地溜走了，一个小时过去了，长老毫无动静。唐泰斯不由害怕起来，他担心时间太长，被看守发现。唐泰斯把双手插在头发里，静静地等着。

　　终于，长老的眼睛动了，嘴里发出一声轻微的叹息，身子动了一下。

　　“啊，醒过来了，醒过来了！”唐泰斯惊喜地喊着。

　　唐泰斯忽然听到了看守的脚步声，于是他一下子冲到地道口钻了进去，然后把头顶的石板盖好，回到自己的牢房，坐到床上。

　　看守是来送饭的。

　　唐泰斯顾不上吃饭，等看守一走，他就到了长老那边。

　　“没想到还能见到你！”长老对唐泰斯说。长老的意思是在他发病时，唐泰斯完全可以自己一个人逃跑的。

　　明白过来的唐泰斯急得脸涨红了：“我会把您撇下吗？难道您以为我会做出这种事？”

　　长老告诉唐泰斯，他现在腿和右臂动弹不了，已经没法走路了。

　　“没关系！我们可以等，等一星期，等一个月，哪怕等两个月，等到您的身体恢复了，我们再逃也不迟。”

　　长老劝唐泰斯自己逃走。

　　“您不走，我也不走。”唐泰斯非常庄重地把手伸给长老，“我发誓，只要您活着，我决不离开您！”

　　长老被唐泰斯的真诚所感动。长老吩咐唐泰斯必须把走廊下的暗道填上，防止哨兵走在那个地方发现异样，并要唐泰斯明天等看守来过以后，再来看他，他要把心中的秘密告诉唐泰斯。

　　（本章完）