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　　“啊，您要亲眼看见伯爵在我们家受到欢迎，就不会这么说了……”瓦琅蒂娜说。

　　两个人谁也说服不了谁。

　　“维尔福小姐，您在哪儿？”

　　突然而起的声音告诉这对恋人，今天的见面该画上句号了。

　　年轻人不舍地请求道：“瓦琅蒂娜，从这木板缝……伸出您的小指头，让我吻一下吧。”

　　瓦琅蒂娜登上一张椅子，不是从木板缝伸过小指头，而是从隔板上把整个手都伸了过去。年轻人惊叫一声，立即跳上一块石板，握住了这只朝思暮想的手，将滚烫的唇紧紧贴上。

　　这时瓦琅蒂娜的父亲和继母在她爷爷的房间，那个老仆人巴鲁瓦被他们支开了。老人努瓦基耶先生正坐在轮椅上，在他的身上惟有那一双眼睛，告诉别人他还活着，而且是那么的不甘心，因而那一双眼睛代表了一切，包括语言、行动、感激、命令。

　　能读懂这一双眼睛，并与他进行交流的，在全府上下只有三个人：维尔福，瓦琅蒂娜以及老仆人。

　　维尔福过来正是有事情要同父亲“谈”。

　　“先生，今天维尔福夫人和我有事要同您谈，因为我们即将商量的

　　事情不能当着姑娘和仆人谈，所以瓦琅蒂娜没有上来，巴鲁瓦是我叫他走开了。”

　　努瓦基耶的脸上一直毫无表情。

　　“我们深信，这件事您一定会赞成的。我们准备给瓦琅蒂娜办婚事，婚礼在三个月内举行。”

　　老人的脸像蜡制成的一样，依然冷冷的毫无反应。

　　这时维尔福夫人急忙插进话来，介绍夫家的情况、青年的人品等。

　　当维尔福夫人说出弗朗兹名字的时候，老人的眼睛眨了一下，接着眼睑尽量张开，像开启的嘴唇要说话一样，那眼睑中闪出一道亮光。

　　这意味着老人不同意。努瓦基耶和弗朗兹的父亲是公开的夙敌。

　　维尔福仿佛没有看见一样，对老人眼睛里的光置之不理，他接过妻子的话，说：“瓦琅蒂娜快满19岁了，现在应该让她完婚……”

　　老人的眼睛里那亮光血一样地通红。他满脸涨得绯红，嘴唇也变成了青紫。这说明老人已经怒不可遏了。

　　维尔福心平气和地提到了1815年那次弗朗兹父亲被人神秘地暗杀，并且说：“虽然有嫌疑的人不少，但总定不下来，至今没有能查出凶手是谁。如果那些嫌疑人处在我们的地位，可以把女儿嫁给弗朗兹·埃皮内先生，借此可以洗刷掉外表的所有嫌疑。这样的好事为什么不做呢？”

　　老人眼睛里的红光褪去，脸上显得很平静。

　　维尔福知道事情可以顺着他的意愿发展下去了。夫妻俩走出房间，去叫瓦琅蒂娜过来。努瓦基耶的那双眼睛“告诉”她，维尔福和维尔福夫人来过了，他们谈了她的婚事，他担心她一结婚，他就不幸福了，而且他也不喜欢跟弗朗兹在一起过。他愿意帮孙女获得幸福。这些都是老人用和孙女之间约定的谈话方式说出的。老人双目合拢表示同意，两眼连续眨几下表示不同意，如果举眼向天，则声明他有话说。瓦琅蒂娜则搬出词典，顺着字母次序背起字母青，从A背到N，一面背一面微笑审视老人的目光。当老人表示“是”，瓦琅蒂娜就顺着这个字母，在字典上寻找表达老人意图的单词，请老人确认。瓦琅蒂娜弄清楚了爷爷要她做的事情：派人去请公证人，他要见公证人。

　　维尔福对老人的这一请求，感到不可思议，更觉得吃惊。他试图想阻止老人，但努瓦基耶因为身边有了瓦琅蒂娜和巴鲁瓦的支持，神情格外坚决。努瓦基耶还朝瓦琅蒂娜望了一眼，那目光里狡黠而又意味深长。姑娘懂这一眼的意思，维尔福也懂。

　　维尔福感到老人已经准备同他好好较量一番了。

　　三刻钟后，老仆人带着公证人来到房间。

　　可是当公证人知道老人已经失去了语言的功能，他拒绝担当公证人的角色。

　　瓦琅蒂娜在努瓦基耶目光的示意下，及时拦住了公证人。瓦琅蒂娜告诉公证人，她能听懂爷爷的“语言”，瓦琅蒂娜当场进行了演示。

　　看到瓦琅蒂娜与老人奇妙的“对话”，公证人大为惊奇，并不得不承认瓦琅蒂娜能准确理解老人的意思。

　　维尔福提出反对意见，理由是瓦琅蒂娜与遗嘱内容关系过于密切，由她来解释努瓦基耶模糊不清的意思可能不适合。